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MASSALIA - MARSEILLES

(474-410 a.C.)

Marsiglia, la "Massalia" dei Greci, fondata dai marsigliesi nel 600 a.C. -VS. , nasce dalla volontà dei Greci di promuovere stazioni commerciali per competere con i Cartaginesi e gli Etruschi per il dominio del Mediterraneo occidentale. È la fondazione della città anche mitologica. Quando il giovane marsigliese, Protis, capo di una spedizione sbarcò in un torrente, fu ricevuto da Nannos, re di Ségobriges e ne sposò la figlia Gyptis. I greci ricevettero in dote un'insenatura attorno al Lacydon, un porto naturale situato sul sito dell'attuale Porto Vecchio. Marsiglia non è assolutamente una creazione celtica o gallica e appartiene al mondo greco. Grazie alla sua metropoli, la colonia si sviluppò e all'inizio delle guerre persiane (494-479 a.C. -VS. ) ha ricevuto un aumento della popolazione dalla sua metropoli con persone in fuga dal pericolo persiano. I Greci che padroneggiavano perfettamente le regole della navigazione marittima e il gusto per il commercio stabilirono banchi o colonie sulle coste occidentali del Mediterraneo da Emporium (Aumpurias) a Nikaia (Nizza) passando per Agathè (Agde), Olbia (Hyères) e Antipolis (Antibes ), senza dimenticare quella di Alailia (Aleria, Corsica), fondata nel 565 a.C. -VS. I Massalioti tentarono con più o meno successo di commerciare con l'entroterra e le tribù Salyan. Fondarono comunque gli avamposti di Avenio (Avignone) e Cavaillo (Cavaillon). Tra il IV e il I secolo a.C. -VS. , il Golfo del Leone è spesso paragonato al "Golfo di Marsiglia" che mostra il ruolo svolto da commercianti e marinai di Massalia. Marsiglia fin dall'inizio dovette affrontare un duplice pericolo che sarebbe stato il suo punto di forza: all'interno dovette combattere contro le tribù autoctone liguri; esternamente deve fronteggiare la potenza marittima cartaginese che estende la sua egemonia sulle isole del Mediterraneo occidentale, Corsica, Sardegna, Sicilia e Baleari. Il potere politico è nelle mani di un'oligarchia greca composta dal Consiglio dei Quindici e da un Boulé di 600 membri. Molto presto, a partire dal VI secolo, i Massalioti si posero sotto la protezione di Apollo Delfio e Artemide che si trovano sulle monete della città.. Un tempio datato al 530 a.C. -VS. , dedicata ad Apollo è stata rinvenuta anche negli scavi intrapresi, a partire dal 1967. La cattura di Focea da parte dei Persiani, intorno al 540 a.C. -VS. , fece di Marsiglia una metropoli che ben presto si diffuse in tutto il Mediterraneo occidentale, nonostante la presenza cartaginese e la concorrenza commerciale degli Etruschi. Tra il V e il I secolo aC, Marsiglia e il suo entroterra conobbero uno sviluppo senza precedenti. Marsiglia conobbe una grande prosperità nel V secolo a.C.. -VS. , grazie al periodo di tranquillità nel Mediterraneo occidentale dopo la sconfitta cartaginese di Imera nel 480 a.C.. -VS. Gli Etruschi furono a loro volta sconfitti dai Siracusani a Cuma. Per quasi settant'anni le navi Massaliote poterono solcare tranquille le acque del Mar Tirreno.. L'affare siciliano nel 413 a.C. -VS. e l'intervento ateniese e poi cartaginese, accompagnato dalla distruzione di Agrigento, provocò un grave conflitto che durò mezzo secolo e si estese alla Magna Grecia.. Il IV e il III secolo aC sembrano essere un periodo più difficile, segnato dalla recessione economica di Marsiglia. I Cartaginesi si dimostrano formidabili concorrenti sia nel Mediterraneo occidentale che in quello orientale. La caduta di Atene, i problemi politici ed economici vissuti dalla Sicilia e da Siracusa in particolare, devono aver influito sul commercio dei Massalioti. In Gallia, nell'entroterra marsigliese, la città dovette fronteggiare le incursioni delle tribù liguri. Contrari a Cartagine, i Massalioti cercarono molto presto l'amicizia dei Romani, ancor prima dell'inizio della prima guerra punica.. I marsigliesi forniranno triremi e altri quinqueremi al loro alleato romano. Tuttavia, all'inizio del III secolo a.C., i marsigliesi avevano una visione negativa della conquista dell'Italia meridionale (Magna Grecia) da parte dei romani, che si concluse con la presa di Taranto nel 272 a.C.. -VS. L'ascesa di Roma dalla prima guerra punica (268-241 a.C.). -VS. ), e la scelta strategica di Marsiglia, che gioca Roma contro Cartagine, restituirà, nella seconda metà del III secolo a.C., a Massalia un ruolo preponderante nel commercio internazionale del Mediterraneo occidentale.. Il I secolo aC segna il declino della città focese. Alleata privilegiata dei romani, Marsiglia è riuscita, grazie a loro, a imporre la sua potenza nell'entroterra marsigliese. I Romani fermando i Cimbri ei Teutoni salvarono la Gallia meridionale dalle invasioni. Dal 118 a.C. -VS. , la situazione cambia, la Provincia diventa provincia romana. I mercanti marsigliesi competono con i commercianti romani in Spagna, Corsica, Sardegna e Sicilia. Tuttavia, i marsigliesi rimasero alleati dei romani fino al I secolo a.C.. Questo è l'inizio della guerra civile tra Cesare e Pompeo nel 49 a.C.. -VS. che sarà fatale per la città. Alleato con i romani, Marsiglia non sapeva scegliere tra i due protagonisti. Cesare assediò e prese la città, non potendo sopportare che queste linee di comunicazione potessero essere interrotte tra la Gallia e l'Italia. La flotta di Marsiglia era ancora troppo grande per cadere nelle mani del suo nemico mortale, Pompeo. Conquistata, la città non fu tuttavia saccheggiata e rimase un importante porto all'inizio della dominazione romana. Rimanendo ellenica, non fu mai veramente assimilata alla Gallia romana e mantenne una sorta di status indipendente, mescolato al cosmopolitismo dove tutte le religioni incrociavano tutte le razze a maggior beneficio del commercio marsigliese..