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MASSALIA - MARSEILLES

(350-220 a.C.)

Marsiglia, la "Massalia" dei Greci, fondata dai Focesi nel 600 aC. -VS. , nasce dal desiderio dei Greci di promuovere stazioni commerciali per competere con i Cartaginesi e gli Etruschi per il dominio del Mediterraneo occidentale. La fondazione stessa della città è mitologica. Quando il giovane Marsiglia, Protis, capo di una spedizione, sbarcò in un torrente, fu ricevuto da Nannos, re di Segobriges e ne sposò la figlia Gyptis. I greci ricevettero in dote un'insenatura attorno al Lacydon, un porto naturale situato sul sito dell'attuale Porto Vecchio. Marsiglia non è assolutamente una creazione celtica o gallica e appartiene al mondo greco. Grazie alla sua metropoli, la colonia si sviluppò e ricevette popolazione aggiuntiva dalla sua metropoli con persone che fuggirono dal pericolo persiano all'inizio delle guerre persiane (494-479 aC).. -VS. ). I Greci, che padroneggiavano perfettamente le regole della navigazione e del commercio marittimo, stabilirono stazioni commerciali o colonie sulle coste occidentali del Mediterraneo, da Emporium (Aumpurias) a Nikaia (Nizza) passando per Agathè (Agde), Olbia (Hyères) e Antipolis (Antibes), senza dimenticare quella di Alailia (Aleria, Corsica), fondata nel 565 a.C. -VS. I Massalioti tentarono con più o meno successo di commerciare con l'entroterra e le tribù Salyan. Fondarono comunque gli avamposti di Avenio (Avignone) e Cavaillo (Cavaillon). Tra il IV e il I secolo a.C. -VS. , il Golfo del Leone è spesso paragonato al Golfo di Marsiglia, il che mostra chiaramente il ruolo svolto da commercianti e marinai di Massalia. Marsiglia fin dall'inizio dovette affrontare un duplice pericolo che sarebbe stato il suo punto di forza: all'interno dovette combattere contro le tribù autoctone liguri; all'esterno deve fronteggiare la potenza marittima cartaginese che estende la sua egemonia sulle isole del Mediterraneo occidentale, Corsica, Sardegna, Sicilia e Baleari. Il potere politico è nelle mani di un'oligarchia greca composta dal Consiglio dei Quindici e da un Boulé di seicento membri. Molto presto, a partire dal VI secolo, i Massalioti si posero sotto la protezione di Apollo Delfio e Artemide che si trovano sulle monete della città.. Un tempio datato al 530 a.C. -VS. , dedicata ad Apollo, è stata ritrovata anche negli scavi intrapresi a partire dal 1967. La cattura di Focea da parte dei Persiani, intorno al 540 a.C. -VS. , fece di Marsiglia una metropoli che ben presto si diffuse in tutto il Mediterraneo occidentale, nonostante la presenza cartaginese e la concorrenza commerciale degli Etruschi. Tra il V e il I secolo aC, Marsiglia e il suo entroterra conobbero uno sviluppo senza precedenti. Marsiglia conobbe una grande prosperità nel V secolo a.C.. -VS. , grazie ad un periodo di tranquillità nel Mediterraneo occidentale dopo la sconfitta cartaginese di Imera nel 480 a.C.. -VS. Gli Etruschi furono a loro volta sconfitti dai Siracusani a Cuma. Per quasi settant'anni le navi Massaliote hanno potuto solcare tranquille le acque del Mar Tirreno.. L'affare siciliano nel 413 a.C. -VS. e l'intervento ateniese e poi cartaginese, accompagnato dalla distruzione di Agrigento, provocò un grave conflitto che durò mezzo secolo e si estese alla Magna Grecia.. Il IV e il III secolo aC sembrano essere un periodo più difficile, segnato dalla recessione economica di Marsiglia. I Cartaginesi si dimostrano formidabili concorrenti sia nel Mediterraneo occidentale che orientale. La caduta di Atene, i problemi politici ed economici vissuti dalla Sicilia e da Siracusa in particolare, devono aver influito sul commercio dei Massalioti. In Gallia, nell'entroterra marsigliese, la città dovette fronteggiare le incursioni delle tribù liguri. Contrari a Cartagine, molto presto i Massalioti cercano l'amicizia dei Romani (da prima dell'inizio della prima guerra punica). I marsigliesi forniranno triremi e altri quinqueremi al loro alleato romano. Tuttavia, all'inizio del III secolo a.C., avevano una visione negativa della conquista dell'Italia meridionale (Major Greece) da parte dei Romani, che si concluse con la presa di Taranto nel 272 a.C.. -VS. L'ascesa di Roma dalla prima guerra punica (268-241 a.C.). -VS. ), e la scelta strategica di Marsiglia, che gioca Roma contro Cartagine, restituirà, nella seconda metà del III secolo a.C., a Massalia un ruolo preponderante nel commercio internazionale del Mediterraneo occidentale.. Il II secolo aC segna il declino della città focese. Alleata privilegiata dei romani, Marsiglia è riuscita, grazie a loro, a imporre la sua potenza nell'entroterra marsigliese. I Romani, fermando Cimbri e Teutoni, salvarono la Gallia meridionale dalle invasioni. Dal 118 a.C. -VS. , la situazione cambia e la Provincia diventa provincia romana. I mercanti marsigliesi competono con i commercianti romani in Spagna, Corsica, Sardegna e Sicilia. Tuttavia, rimangono alleati dei romani fino al I secolo a.C.. Questo è l'inizio della guerra civile tra Cesare e Pompeo nel 49 a.C.. -VS. che sarà fatale per la città. Il Marsiglia non ha saputo scegliere tra i due protagonisti. Cesare assediò e prese la città, non potendo permettere che le sue linee di comunicazione tra la Gallia e l'Italia fossero interrotte.. La flotta di Marsiglia era ancora troppo grande per cadere nelle mani del suo nemico mortale, Pompeo. Conquistata, la città non fu tuttavia saccheggiata e rimase un importante porto all'inizio della dominazione romana. Rimanendo ellenico, non fu mai veramente assimilato alla Gallia romana e mantenne una sorta di status indipendente, mescolato al cosmopolitismo in cui tutte le religioni incrociavano tutte le razze a maggior vantaggio del commercio marsigliese..